Depuis des millénaires, les migrations de populations et les échanges de matériel végétal ont placé le bananier dans des contextes écologiques très différents sur tous les continents. Les agriculteurs ont su valoriser les mutations naturelles résultant de la multiplication végétative. C’est cette combinaison de la production naturelle et des sélections faites par l’homme depuis la nuit des temps qui est à l’origine de la diversité génétique actuelle.
Originaire d’Asie du Sud-Est, les bananiers étaient au départ sauvages et séminifères. En se croisant naturellement entre eux, ils ont créé une importante base de diversité génétique qui existe encore de nos jours. C’est à partir de ces croisements que sont apparues des variétés sans graines.